北京大学阎步克教授在书中围绕《周礼》六冕制度及其对历代冕制的影响，探讨了服饰礼制与政治权力的关系。他指出，六冕并非真实的周朝礼制，而是《周礼》的建构，具有“君臣通用”的特点；后代各王朝在宗经、复古思潮推动下，重新采用古冕，同时从尊君、实用出发，立足现行品位结构而调整古冕等级，理性化与世俗化倾向最终导致了“服周之冕”的低落。《周礼》六冕的兴衰变异，折射出了服饰与权力、学术与政治在传统中国的复杂关系。